青少年時期我有三個熱愛：足球，鴿子以及......。
我個人做事的原則是“所有我想做的事”，我都想做到最好。
而足球是我的初戀。
當時幾個校隊的球員排名裡，我是最佳球員，但是這樣不錯的能力表現，對高一級的球隊來說，卻還不夠好。
從那時候開始，就已經很討厭“在平均表現裡”這句話。
所以，之後我選擇參與在那些日子一點也不奇怪的賽鴿運動，因為我的父母、鄰居、以及叔叔等都是鴿友。
相信我，當我說要做到最好時，其實一點也不誇張。
在荷蘭，我是第一個也是唯一一個，因為贏太多而被禁止插組的鴿友。
90年代，幾個聯盟的理事舉行過多次會議，因為聯盟面臨一個問題：有個傢伙名叫A. S.的，養的賽鴿成績表現太過優秀，以致沒有鴿友希望我的鴿會列名在聯盟裡。
雖然這情形發生在已然有段時間之前，但是還是那麼的真實。
運動的衰微
是什麼讓運動的衰微如此顯著？
我以前熱愛的兩個運動，目前衰微的過程有不少相似之處，尤其賽鴿運動的快速衰敗，更是嚇人。如今，許多比利時村莊鴿舍，是這情形的沉默證人，因為裡頭沒有任何一羽鴿子。
現在，我擔心的是足球運動，因為很有可能在不久的將來，足球場裡會沒有多少觀眾。
在以前的些個日子，一段很長時間裡，我是相信足球比賽的。
對安德萊赫特(Anderlecht)這一支擁有偉大驕傲和聲望的球隊來說，那是他們足球世界崩潰的一天，因為當天他們被一支微不足道的小球隊-韋斯達路(Westerlo)痛宰。
我的天哪! 韋斯達路足球俱樂部，在那裡觀眾仍然能夠用現金買薯條的地方，而不像阿賈克斯(Ajax) 足球俱樂部，可以有特別的薯片供應。
但是對足球運動來說，這比賽真是個偉大的貢獻，因為你就會像是富蘭德郡的羅賓漢，偷了富人的足球運動，並將它還給原本的合法主人-普通百姓。
侏儒與巨人的對抗賽，在6-0的比數結束後，一度讓我喜悅的淚水乾不了。
時代變遷
但是時代改變了。現在足球界所發生的事情，讓我覺得已經構成災難性的結果。
當巴塞隆納、皇馬、曼徹斯特、拜仁和其他三個足球俱樂部奪取了大部份的足球勢力，並造成不可逾越的鴻溝，讓情勢看起來就是這樣。
足球俱樂部落入瘋狂富有美國人、俄羅斯和石油酋長被寵壞的兒子手中，這些誰也不知道能夠用自己的錢做些什麼事的人。
- 近半數俱樂部尚有十億（歐元）以上的債務，卻仍然願意付出一億來買一個球員？
- 一星期30 萬歐元的薪水？
- 一個足球俱樂部必須付出2億歐元的薪資？
這個世界已經變得瘋狂了。
七個頂級球隊裡的一個，會很快地贏得聯賽冠軍，而其他球隊根本是毫無機會。
我們球迷都已經知道這種情形，那觀看這運動比賽，還會是個樂趣嗎？
我永遠不會忘記昔日的阿賈克斯隊。當時像是皇馬、巴塞隆納、米蘭等球隊來到荷蘭，他們顫抖的膝蓋會被荷蘭徹底破壞。
而阿賈克斯隊最近一次與巴塞隆納交手，事實上他們的確踢得不錯，可是卻輸了。我當然會這麼說。
我們比利時人和荷蘭人，還能有再次重返歐洲榮耀的機會嗎？
沒辦法的。
巴塞隆納隊板凳球員的薪資總合，比荷蘭在主要聯賽裡的全部球員薪資總合還要高。
誠然，阿賈克斯再次創造出奇蹟足球隊，我是說20歲以下的青年隊，這是個好兆頭嗎?除非這球隊可以夢幻般的維持長久，而這奇蹟才有可能是真的。現在的問題不是阿賈克斯的這些足球好手會不會被挖角，而是什麼時候被挖而已。這樣的情形球迷會接受多久，並繼續進入到足球場館看球。
一般鴿友的困境
當賽鴿運動的衰敗，一步步地更加惡化（或者更確切地說，到底還剩下什麼），狀態直到今天仍然是如此。
2000年以來，荷蘭鴿會已經少於450個。別以為我弄錯了，這數字的意思不是鴿會會員，而是鴿會的數字!現在，荷蘭全部的鴿會會員有近2萬名（！）已經略低於2000年的時候，而2000年卻是不久之前。
目前賽鴿運動只有一件事還在蓬勃發展，就如我們現在所見，也是我們所說的“超級競翔鴿舍”。
- 以弗雷迪．德．雅格(Freddy de Jager)賽鴿團隊來說，他們僱用2位鴿舍經理來管理賽鴿，令人驚訝的是，不久之後他們團隊在當地的比賽成績，幾乎所向無敵。
- 對賀伯特家族來說，他們過去兩年的比賽成績比起以往也要好得很多，而這主要得益於兩位超級鴿舍經理，菲利普和喬坦率地同意這說法。
- 約翰．凡．萬路易（John van Wanrooy）是荷蘭後起之秀，也對2位鴿舍經理表達感謝之意。
- 從這觀察到，幾年前的達克斯（Dax）國際賽，西格·穆勒（Seegmuller）以他的第40位指定鴿入賞冠軍。
海克．賀門斯（Heiko Hermes）則是第二位與他的......是的，你沒有看錯，第228位指定鴿。
你能相信嗎？他的第228位指定鴿？
彼得．迪．威德（Piet de Weerd）曾經說過：“鴿子是一般人的賽馬。”
而我曾經說過：“如果我們沒了一般人參加賽鴿運動，我們等於失去這項運動。”
誰應該獲得榮譽
賽鴿運動是唯一參加者（當然指的是賽鴿）即使取得了優秀的比賽成績，也不會得到牠們應得的好處，得到所有好處的是鴿主。從這觀點看來，這也是賽鴿運動在許多方面與其他運動不同的地方。
鴿主得到最大好處是，他的名字呈現在成績單上。
而獲得更多榮譽最簡單的方法就是，在比賽時報名參加100羽或幾百羽的賽鴿，那些人非常清楚的知道，如果鴿主只報名五羽賽鴿參賽，他的名字絕不可能在成績表上出現30次的。
我們都讓自己被這樣的現象愚弄。
參賽80羽賽鴿獲得30個獎項，比參賽5羽4羽入賞留下更深刻印象，即使後者的成績數值上比前者要好得多。
用呂弗克(Ruffec 法國夏朗德省，賽距750公里）比賽來舉例，這是在夏天的最後一場比賽。
像沃克(Verkerk)、迪．布恩(de Bruijn)、凡．德．米衛(v d Merwe)等偉大的強豪，他們做了應該做的事情：贏得許多獎項。
這3位強豪參加的鴿數總合是197羽，在這次比賽裡他們贏得了83個獎項。我承認，這樣的成績並不足以代表他們的真正實力，但還是很厲害。
而凡．德．庫伊兄弟(v d Kooy)也報名5羽賽鴿參加這場賽事，他們的5羽賽鴿都入賞。之後，鴿友可以在鴿刊上，讀到那幾位厲害強豪的成績報導，而不會有資訊讓你去了解這對兄弟的賽鴿，真的沒有人會報導。
讓我告訴鴿友佛卡門的賽鴿，贏得國家賽冠軍的故事。這羽賽鴿是他報名參賽88羽賽鴿裡的第66羽指定鴿，當然從22,818羽參賽鴿中，贏得了國家賽冠軍確實是不容易的，所以他得到了很多宣傳和應得的榮譽。然而，派翠克．布克斯（Patrick Boeckx）雖然僅入賞國家賽第20位，但是他只報名參加1羽賽鴿即上位入賞。
對我來說，他才是那次全國賽的明星。
傑洛及馬克．凡．德．庫伊(Jeroen and Mark v d Kooy)
結論
不要誤會我說的話。因為即使是“超級競翔鴿舍”當他們的比賽成績表現好，也是值得尊敬的。而一次比賽報名參加200羽賽鴿，也是合乎鴿會比賽規則的事。
我的挫折是，因為我們鴿友喜愛那些參加80羽賽鴿，贏得30個獎項的鴿舍。那些，事實上應該得到更多，甚至全部榮譽和尊重的鴿友，卻很少有人能夠真正的得到。
當我們忽視參加5羽賽鴿入賞4羽的鴿友時，這是種不小的傷害。
在此，我給鴿友們的忠告是：看比賽成績報告時要特別留心，那些所謂的強豪並不一定意味著是偉大的養鴿家。
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最近，一羽幼鴿以高於35,000美元的售價，賣到美國去。
“鴿子真的是一般人的賽馬？”嗯，嗯，嗯。
© Ad Schaerlaeckens
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