修斯肯萬瑞爾的故事(4/5)
馬里森鴿舍MARISSEN
如果早些年的時候，沒有鴿友能夠與修斯肯萬瑞爾鴿舍競爭，即使是在某種程度上有那麼一點點樣子的也沒有。但是在1949年時，情況變得有點不太一樣。那位身材高大，體型粗獷，說話大聲的鴿友楊‧馬里森(Jan Marrisen)，和他那患有風濕症的兄弟，在烏利堅(Oelegem)鎮使翔他們的賽鴿，烏利堅鎮有可能不是個正確的地點。
因為這兩兄弟住在遠離城市的叢林裡，離紫色沼澤地只有百多公尺的距離。特別值得一提的是，他們鴿舍屋頂是由錫合金製成的浪板蓋成的。1949年聯盟第一場長距離比賽開始日期是5月1日，放鴿地點在科爾梅萊(Cormeilles)，該場比賽是以飛機運送到釋放地點，共有1,027羽賽鴿參賽。比賽結束當晚，整個聯盟不斷地傳出嘖嘖稱奇的討論聲。馬里森兄弟在該場比賽贏得了1、2、3、6、7、8位，這場賽事的結果看來，讓傑夫萬瑞爾相當不舒服。接下來周末的比賽，地點還是科爾梅萊，馬里森鴿舍的賽鴿依然表現優秀，在1,320羽賽鴿參加的比賽裡，贏得1、2、3、5、10、13位，而這樣的優異競翔表現，持續了整個賽季。
當整個鴿界準備好等著看馬里森與修斯肯萬瑞爾間，一決雌雄的時刻到來，然而故事並非照著大家期待的劇本發展。馬里森鴿舍上台吟唱美妙歌曲的時間只演出一年，那些擊敗鴿界群豪的明星賽鴿，卻在隔年的1950年幾乎無法贏得任何獎項，這成了鴿界永遠的一個謎。有鴿友猜測是因為這些賽鴿被一種神秘疾病所擊倒，而且因為其中有一些賽鴿迷飛，為了填補比賽隊伍的不足，那年冬天馬里森他們還得在安特衛普的禽鳥市場購買幼鴿。這些可能因為榮耀帶來的神秘微生物，密封了馬里森鴿舍光榮後接下來的命運。馬里森鴿舍在賽鴿史上的章節已經結束，哈貝尼斯(Havenith)和赫門斯(Hermans)也被擱在一邊了。而其他可以稍微阻擋修斯肯萬瑞爾賽鴿潮流的鴿友，剩下賈斯‧古憲(Gusje Ducheyn)、李歐‧凡‧得‧桑德斯(Leon v d Sande)、迪‧謝麥克(De Scheemaecker)、赫爾門斯(Horemans)和佛麥因(Vermeyen)。
往長距離比賽邁進TO THE LONG DISTANCE
在鴿界，當有鴿友的賽鴿飛得好時，其他鴿友總會聽到他賽鴿飛得好的原因是：他鴿舍所在地空中距離好，或是他有使用秘密配方給賽鴿吃。如果飛得好的是中距離鴿友，那麼就會有人說，這些賽鴿無法參加更長距離的比賽。如果是長距離鴿友，則故事就會變成：他的賽鴿在較短距離的比賽裡，會飛得很慢或是會笨到不知道要帶著參賽時附掛的橡皮環回家。
當然，這些閒言閒語也是修斯肯萬瑞爾曾經經歷過的。他們對賽鴿的掌控程度非常高明，以至於無論是短距離還是中距離比賽，都沒有鴿友能夠與他們的賽鴿比拚。後來他們所謂的比賽對手聲稱：修斯肯萬瑞爾只有這種程度的優秀賽鴿，如果他們膽敢參加長距離比賽，結果一定會很慘。當時聽到這樣的挑戰，依杰夫‧萬瑞爾的個性，他是無法拒絕挑戰的，於是他決定改變參賽級數。而且他決定用鴿舍裡相同賽鴿去參加長距離比賽，這些在短距離和中距離比賽所向無敵，令對手聞之喪膽的賽鴿，他認為長距離比賽也就只是比賽距離長一點的比賽而已。他飽受關注的轉級後第一場賽事是昂古萊姆(Angouleme)比賽。賽鴿參賽前，萬瑞爾在前面提到過的咖啡屋Koffiehuis那裡，接受當時著名的賽鴿評論家亞伯．迪．奇波(Albert de Kepper)的訪問。他詢問杰夫，他們的賽鴿是不是在最好狀態參賽，杰夫回答說，對我來說，他們似乎沒有在100％最好狀態，這些賽鴿只接受了兩週的鰥夫制訓練，根據我的要求，牠們是真的還沒有準備好。
像往常參賽的情形一樣，昂古萊姆比賽也不過是其中的一波浪潮。他們鴿舍贏得了聯盟第1、2、4、6位以及領走幾乎所有的獎金。迪‧奇波事後對杰夫嗤之以鼻的說：你那些賽鴿還沒在最佳狀態參賽？萬瑞爾什麼話也沒回答，因為他拿走了所有獎金，當然了解其他競爭對手被擊敗的感受。十四天後，長距離比賽參賽鴿友，再次在同個交鴿地點集合，這次比賽的釋放位置是利布爾訥(Libourne)。
對其他參賽鴿友來說情況更糟EVEN WORSE
迪‧奇波這次的訪談還是有點酸的問他：你的賽鴿現在的狀況，是不是在最好的參賽狀態？萬瑞爾回答說：是的，本週我對牠們的狀態更滿意了。迪奇波嘆口氣說：可是這些賽鴿的成績，應該不會比昂古萊姆比賽更好吧？萬瑞爾笑笑的沒有回答。因為他擔心在上鴿車或是飛機運送期間，可能會發生某些不可意料的事情。賽鴿運動非常激烈，沒有人可以徹底掌控所有事的。一旦賽鴿送上鴿車進入釋放籠裡，他才會鬆口氣，然後請酒吧裡的每個人喝杯啤酒。萬瑞爾對他兒子喬治說，這次交鴿時，賽鴿的狀態是從來沒有的好，因為當他打開鴿舍門口，賽鴿都飛衝向他，賽鴿以這種狀態上鴿車，看起來就像是已經準備好上戰場殺戮一樣。
比賽當天，強烈的逆風吹著，天空上幾乎沒有雲。萬瑞爾報名參賽十四羽賽鴿，比賽結束那天晚上，整個賽鴿國度都在舔身上的傷口。一千多羽賽鴿參賽的省級比賽，他入賞了1、2、3、4、6、7、9位，全國賽成績總共有3,300多羽賽鴿參賽，他的第七羽賽鴿排名第25位。從1946年開始，這些賽鴿的表現，讓比賽變得非常的單調。當時的主要賽鴿日報De Belgische Duivensport發表了一篇把萬瑞爾畫成是一位理髮師的漫畫，其在漫畫底下說：修斯肯萬瑞爾鴿舍，已經將比賽的鬍鬚都刮光了。
對於那些靠著賽鴿賺錢的鴿友來說，接下來幾年的日子過得非常糟糕。所以每當修斯肯萬瑞爾出現在插組桌旁時，沒有鴿友敢冒險寫下插單。因此有些鴿友覺得應該要轉移戰場到根特(Gent)附近的哈默佐根(Hamme Zogge)去，到那個地區參賽才有獲勝希望，也才可能贏得到獎金。但是，這想法在兩場比賽過後，就被迫結束了。他們被婉拒參賽，且不再被允許加入比賽。後來列日(Liège)地區有組織一場釋放地點聖文生(St. Vincent) 的傳統比賽，在比利時各地許多的咖啡館裡，都懸掛鼓勵鴿友參加的標語牌，他們保證這將會是場大規模的賽事。對於修斯肯萬瑞爾來說，這樣的賽事聽起來很有趣，而且他們並不認為1,000公里的空中距離，對他們自己的賽鴿會是個問題。
他們報名兩羽賽鴿，卓特凱(Zotteke)和16號，參加列日地區舉辦的這場比賽，而且這兩羽賽鴿插組還都寫滿，賽後牠們贏得了全國冠軍和第4位！在1950年，修斯肯萬瑞爾決定將鴿舍賽鴿的能力推向極限，他們還剩下一個挑戰，巴塞隆納比賽。為了這比賽準備了七羽賽鴿參賽，其中包括卓特凱和16號。這次的巴塞隆納比賽氣候相當惡劣，對賽鴿飛行是相當嚴苛的，比賽當天氣溫高達攝氏三十度，開賽後的兩天裡，沒有任何賽鴿在安特衛普(Antwerp)（省）有歸返紀錄。第三天早上10點修斯肯萬瑞爾鴿舍的鴿鐘，登錄了他們鴿舍前四羽的比賽指定鴿。
鴿舍、餵飼方法、以及賽鴿的型態LOFTS, FEED AND TYPE OF PIGEON
萬瑞爾和他的同伴都是秉性謙虛的鴿友，雖然他們對賽鴿可能比實際鴿友了解的知道得更多，但是他們談論到所有讓他們成功的因素時，主要都歸功於鴿舍的良好構造。他們鴿舍是用磚砌成的，夠深且寬敞，屋頂是突出的尖頂，有很多光線可以照進來。當我們談論到鴿舍結構時，感覺是不是有點奇怪啊?因為唯一能擊敗他們賽鴿的鴿友，雖然只是很短期間，馬里森鴿舍卻是窄、小、且是封閉式的，更誇張的是，鴿舍還用鐵皮覆蓋屋頂。修斯肯萬瑞爾鴿舍賽鴿的餵食方式是穀物分開餵食，鴿子不喜歡的穀物先餵，他們飼料綜合配方偏濃重一些。萬瑞爾相信賽鴿飼料必須濃重一些，而且要吃很多，並且......必須做很多的運動，每天至少舍操兩個小時。奇怪的是，他們並沒有購買任何商用砂礫給賽鴿吃，而是鴿舍合夥人去建築工地搬，他們認為灌漿水泥用的砂礫比商業販賣提供的要好得多，這樣的砂礫撒出去，馬上就會被賽鴿啄食光光。
如前所述，他們很少關注賽鴿的身體結構，他們大多數賽鴿都偏小型，而且有很深的龍骨。總的來說，這些賽鴿並沒有太多突出的特質，像是有著強壯背部，不一樣的氣質和充滿戰鬥精神等。他們的賽鴿除了活力和完美自然健康的身體外，還具備的特色，應該就是有一身柔軟如天鵝絨般的羽毛。修斯肯萬瑞爾的名氣，遠遠傳到地球的另一邊美國，尤其是那位終身有著對優秀賽鴿蒐集愛好的懷特尼博士，對比利時艾克隆．棟克(Ekeren Donk)鎮所發生的事情，他更是著迷。
懷特尼博士WHITNEY
懷特尼博士認為，賽鴿制式的近親繁殖模式，是建立優質鴿系的唯一途徑。他一直在尋找優秀賽鴿，並用這些賽鴿做育種測試。然後，他的眼光落在世界上最好鴿系修斯肯萬瑞爾上。於是，一代又一代由姐妹和兄弟配對，培育出的優秀賽鴿不斷地被懷特尼博士作出。
由兄弟姐妹配對作育了許多代，並從這個育種計劃中淘汰去除大量不夠格賽鴿後，他作出了一系外表非常相像品種的賽鴿，就是賽鴿看起來都幾乎一樣，有點像豆莢裡的豌豆一樣，如果鴿友看過他鴿舍其中一羽賽鴿，就等於看過其他賽鴿。雖然賽鴿的結構非常相似，但問題仍然存在，就是這樣的賽鴿能贏得賽場上的獎項嗎？或許鴿友可以用這些強而有力的近親賽鴿，去作配對提升鴿質的材料？然而，鴿友們卻永遠不會知道結果如何，因為懷特尼博士太早過世，對於一個可能失敗的實驗，沒有貿然去嘗試基本上是安全的。
(待續)
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