當我去一些仍有功能的賽鴿現場拍賣會時，覺得最有趣的事是，觀察鴿友如何捉摸這些拍賣鴿，也會看著他們捉起鴿子，然後研究牠們的眼睛。更有意思的是，看那羽鴿子被競相拍賣成最高金額拍賣鴿，而那一羽鴿子卻是無人聞問。拍賣會裡還有一些鴿友對賽鴿的手感觸摸並不感興趣，而只是研究血統書。但大部分鴿友其實兩個模式都有，他們會去觸摸鴿子並研究血統紀錄，而血統書經常是先被研究的。
專家們的想法EXPERTS
曾經舉辦過公開拍賣的鴿友，看到其他鴿友的購買行為，常常會有被嚇到後呈現瞠目結舌的感覺。因為他們本來期望很高的鴿子，拍賣後卻得到不符期望的結果，當然反之亦然。如果這樣的一場拍賣會，三年後再進行一次的評估，就會發現現在的所有期待，未來將不會有什麼意義，雖然要做到這樣是不切實際的。但我很確信，至少有80％被圈選為拍賣目錄裡超級鴿的拍賣鴿，事後都證明不過是毫無價值的垃圾。鴿友知道除此之外還有什麼是更有趣的事嗎？當我們請教厲害的冠軍強豪時，他們幾乎毫無例外地表示，他們對鴿子其實知之甚少，能夠繁殖出冠軍鴿主要還是運氣，而這也就是為什麼他們必須養這麼多鴿子的原因。
好鴿怎麼出現的例子EXAMPLES
以下列舉幾個案例來說明我上面文章要表達的意思：
- 在克拉克賽鴿生涯接近晚期，他擁有了這輩子最好的賽鴿613號。613號的父鴿平時表現是如此笨拙，依照留舍標準早應該被從鴿舍裡淘汰掉了，當時克拉克本人也不看好牠，已經多次將他列在出售名單上要把牠要賣掉，但是沒有鴿友有興趣。這時候鴿舍另一羽公鴿被老鷹抓去了，於是鴿舍配對獨缺一羽公鴿。一個人的不幸是另一個人的幸運。613號的父鴿就這樣被留下來，然後就出現了鴿友所知的結果。
- 迪克凡戴克(Dirk van Dijk)的賽鴿所向無敵(Kannibaal)是賽鴿運動史上的偶像，這羽賽鴿的出現，也是因為偶然機遇出現傑出結果的例子。當時，迪克擁有一羽優秀的粉紅色公鴿，然而，比賽結果讓他非常傷心，因為這羽賽鴿在一場比賽裡迷飛了。另一羽公鴿隨即佔了這羽賽鴿的巢箱，並且跟牠原來的配對母鴿交配，這配對就成為所向無敵的父母鴿。
- 吉林克斯(Geerinckx)鴿舍裡基礎種母之一，是來自凱爾斯馬克(Keirsmaeckers)鴿舍。凱爾斯馬克舉行一場拍賣，但是有些賽鴿沒有鴿友有興趣購買。於是路克選了一羽鴿友不想要的母鴿帶回家去，這羽母鴿成為他鴿舍基礎種鴿之一。
- 在威廉迪布恩拍賣會上，鴿友T. v恩德(T. v t Ende)買了幾羽價格昂貴的賽鴿，順便買了一些價錢較為低廉而他感覺還好而已的賽鴿。之後，這些廉價賽鴿卻成了他鴿舍最好的種鴿。我其實還可以繼續舉出許多類似的例子。
運氣和經驗LUCK AND EXPERTISE
參與賽鴿運動鴿友不能沒有，很多的運氣。但另一方面，說沒有人了解賽鴿，入賞純粹只是靠運氣，這種說法也是有點誇張。其實有事實可以證明，那擁有所有幸運的鴿友，往往是同一位鴿友。而我個人也許不能挑出那一羽賽鴿是真正的好鴿子，但我卻可以挑出最差的那一羽鴿子，能有這種能力也會是鴿友養鴿大幅進步的開始。一些鴿子有著嚴重的缺陷，因此我們能夠確信，這樣的賽鴿不可能是好鴿子。以下敘述，說明一些可能是優秀鴿子特質的表徵。
握住賽鴿時的整體感覺OVERALL IMPRESSION
當我手握一羽鴿子時，在看牠眼睛或者打開翅膀前，其實心裡早就出現了一個印象，而我覺得這個第一印象對賽鴿的好壞判斷是最好的。我個人很重視賽鴿身體結構的勻稱度，握在手中的賽鴿必須讓我感到勻稱，幾乎是無意識地，握著鴿子時我會輕輕按壓牠的胸骨，如果賽鴿因此打開了牠的喙，或者更糟的是，鴿友聽到一種咕嚕嚕的聲音，就知道手中的這羽賽鴿應該是劣質鴿，因為牠是羽骨骼結構差的鴿子。通常有這樣狀況的鴿子，也會有軟弱的恥骨，賽鴿恥骨必須要有堅固的感覺，不要摸起來尖銳或是像橡膠一樣的軟，而且恥骨要儘可能靠近龍骨尾端。賽鴿有一副短的副羽也是很重要的。
鴿友從來無法確定，印地(Indy)是不是羽真正的好鴿子。牠是我作育出來的賽鴿(獨行俠(Home Alone）血緣)。如果我知道這是一羽好鴿，鴿友覺得我會把這羽賽鴿讓給朋友嗎？想都不要想！！
賽鴿的羽毛和眼睛FEATHERS AND EYES
一羽被鴿友稱為優秀的賽鴿，絕對是參加中距離或以上賽程的賽鴿，所以牠必須具備有良好的羽質。羽毛要豐厚，並如絲綢般柔軟，翅膀結構要厚實，而不是容易破裂的干燥羽毛。這樣的要求對短距離賽鴿來說當然除外，賽鴿的羽軸不應該太寬，但也不要像剪刀那樣細而鋒利，從第一支到最後，這些羽毛該有著彈性，且形狀是良好的。再來，我想應該沒有鴿友真相信眼誌理論吧，我是不相信的，但是我確實會研究賽鴿的眼睛，不是因為眼睛裡虹彩的顏色，而是特別注意瞳孔變化的樣子。我喜歡賽鴿眼睛時時向前聚焦，對較明亮的光線做出應有的反應。去年我訪問了兩位，個人認為是比利時現今最好的鴿友之一。他們鴿子的狀態看起來有些令人失望，但是這些鴿子有著鮮明且富有活力的眼睛，是我以前很少見到的。再進一步說，我其實很難用言語表達，我在賽鴿眼睛裡看到那些令人開心的東西。
進一步的說明FURTHERMORE
- 如我們以往評斷賽鴿的樣子，那有著寬廣平坦背部，尾巴朝下擺的賽鴿，現在已經成為過去式了。現在我更喜歡船肚形的鴿子，就像是揚‧胡依曼斯(Jan Hooymans）的那羽銘鴿哈利長的樣子。很多鴿友不喜歡這種鴿子，但是我確實偏愛那個樣子的賽鴿。
- 賽鴿背部不一定要寬廣，但必須夠強壯。
- 那麼賽鴿的肌肉要長成甚麼樣呢？賽鴿飛行時肌肉的作用是必不可少的，但我們鴿友對賽鴿肌肉的真正作用，其實還一無所知。
- 優秀賽鴿還應該有個好喉嚨(口腔底部氣管的頂部(喉頭蓋，會厭))，但是觀察賽鴿的這個部位時，鴿友必須要很小心。就像楊詹吉(Jan Zoontjens)以前告訴過我的那樣，鴿友判斷賽鴿喉嚨狀態時，有點像隨時壓快門拍快照一樣，而他的認知是對的。當鴿友追逐賽鴿然後捉在手上要放下時，牠會有一個為喘息而開放的喉嚨，所以不要太快作下判斷。評估喉嚨時，賽鴿當時的狀況也是必須考慮的。一羽整年都有著開放喘氣喉嚨的鴿子，淘汰牠不要猶豫，這是羽不夠好的鴿子。當然，活力和自然健康是優秀賽鴿必不可少的特質。事實上，我堅信這樣的特質，比任何其他身體條件更為重要。
可能會是錯誤的危險判斷DANGEROUS
以上這麼多的論述，作出來的判斷看起來可能比現實狀態更為直截了當，可問題是很多不夠優秀的賽鴿，明顯也有上述所說的那些特質。因此，就我先前說的：我常常可以選出很差勁的賽鴿，但卻無法找出最好的那羽。
非常感謝加拿大的鴿友尼克歐德(Nick Oud)先生的翻譯！
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