這個時候的十月October: In this time

在外頭仍有許多傳言紛擾的秋天，太陽升起前我站在鴿舍對外的窗台前面。這時是十月中旬，十月對鴿友來說是個重要的月份。雖然在比利時某些地區仍狂熱的為賽事繁忙，而其他地區鴿友則為11月底開始的種鴿配對做準備。然而鴿友聽到後真的會不敢相信，這些35到90公里的比賽裡，到底有多少農產品匯集。今年整個賽季的夏天，最讓鴿友抱怨是風向，所以10月份運送賽鴿卡車上的釋放籠幾乎無人問津，會受到風從哪個方向吹影響，鴿友們還真是群有趣的人。

如今，越來越多的鴿友會在鴿舍前多蓋一個寬敞的運動櫥，這樣的運動櫥對用得順手的鴿友很有用，但對其他鴿友卻不是必需的。還有一類鴿友，我就是其中之一，鴿舍使用的是一個較小的凸出窗台（見圖）， 一樣的，對用得順手的鴿友很有用，但對其他鴿友卻也沒甚麼必要。以前我使用的鴿舍，沒有這樣的設備或其他多附加的東西，當時成績也還相當不錯。當鴿友想給賽鴿洗澡時，這樣的運動櫥或是凸出窗台是很好用的，因為非常方便，但它們卻不是必需的。

賽鴿沐浴BATH

然而，對於賽鴿來說，每年的這個時候，定期給予洗澡是絕對有必要的。換羽時候如果定期讓牠們沐浴，可以幫助完美羽毛的生長。有些鴿友在每場比賽後都會強制賽鴿洗澡，這麼用心關注賽鴿福利令人欽佩，但是這行為卻是毫無意義的。強制賽鴿洗澡，牠們不會主動地打開全身羽毛，水就不會出現在皮膚上：洗浴要真正作用在皮膚上才有用的。

在寒冷天氣裡，沒有必要給洗澡水加熱，商業宣傳的特殊鴿用沐浴粉也沒用。有些鴿友積極地宣傳這種沐浴粉，但這只是為了讓鴿友花錢而已。如果鴿友真想為賽鴿沐浴做點事，可以在水中加入一些鹽和醋，便宜又方便，有些鴿友在水中加入少許的氯也不錯。因為賽績相當優秀的使翔者裡，有不少人都是這樣做的，所以這麼做肯定不會有壞處。

冬天要不要放賽鴿出櫥運動RELEASE

在冬天，鴿友是要讓賽鴿經常出鴿舍運動，還是要把牠們全都關在鴿舍裡？10月份，我把牠們全都關在鴿舍裡換羽，因為這個時候不管怎麼樣牠們都不愛外出飛翔，過了這個時候呢？在冬季時會怎麼做？有競翔表現非常優秀的鴿友，將他的賽鴿關在鴿舍裡五個月度過冬天，而有表現同樣厲害的冠軍強豪，卻給他的賽鴿很多進出鴿舍的自由。要讓我說的話，建議讓賽鴿牠們依照本能進出鴿舍。

有時會有鴿友將賽鴿與人類運動員做比喻，嗯，人類運動員確實是不會沒事休息五個月的。但還有一件事鴿友來說，也相當令人討厭，就是大家共同遇到的嚴重威脅-猛禽。在許多地方，猛禽已成為鴿友的夢饜，我個人應對獵鷹和其他會攻擊賽鴿動物的動作是，限制牠們進出鴿舍的自由。如果我要讓賽鴿出舍運動，會在牠們很餓的時候，這樣賽鴿在出舍運動後會很快地直接進入鴿舍。有賽鴿飼養一定經驗的鴿友，應該清楚我在說什麼。猛禽這件事可是相當嚴重的，因為對某些鴿友來說，這事甚至是他們退出這項運動的理由。

飼料以及其他輔助藥品FOOD AND STUFF

換羽期間的賽鴿需要額外輔助東西嗎？絕對不需要，賽鴿換羽是種自然過程。 受到光照和黑暗(日照較短的日子)的影響，健康的賽鴿會自然換羽。有個藥品可能對賽鴿換羽有用，肝精(Sedochol)，但是許多優秀強豪鴿友並沒有用它。至於飼料，有廣告宣稱他們有特殊換羽混合飼料。這東西要我說，它就是個騙人的噱頭。

只不過是貼在混合飼料包裝上的一個宣傳標籤，這是飼料公司本身，為銷售目的的分類，但它對鴿友的賽鴿並無實質用處，我們只需比較坊間所有換羽混合飼料裡頭成分，就可以清楚明白有甚麼不同。

最終選擇

十月份也是當年度賽鴿的最終篩選月份。

種鴿Breeders

沒有出過優質下代的三歲或更大年紀種鴿，無論其來源如何，都不應該繼續住在種鴿舍裡。鴿友有時會聽到，可是，也許牠孫代的表現會很好。別鬧了，等鴿友找到這樣遺傳的結果，鴿舍裡應該會保留有多少羽種鴿？

成年賽鴿Old racers

鴿友對成年賽鴿的篩選嚴格程度，取決於自己設下的標準，冠軍強豪與一般鴿友的篩選標準當然不會一樣。我自己的標準，是入賞等位前10％獎項裡的60％，但有一些例外。兩歲鴿齡的賽鴿表現不好，我是很堅持一定將牠列在淘汰行列。我個人認為賽鴿到兩歲鴿齡還沒有一定程度的表現，以後也不會變得更好。賽鴿運動是一項篩選運動，但是如果有人從我這裡引進10羽賽鴿，三年後這10羽賽鴿仍在他鴿舍，這位好心的鴿友，在賽鴿運動上將永遠不會成功。

幼鴿Youngsters

我自己覺得對種鴿和成鴿做篩選一點也不困難，而篩選幼鴿情形也不會差太多。如果鴿友鴿舍裡的幼鴿競翔表現普遍都很糟糕，那該怎麼做篩選呢？大多數情況下，會出現這樣的問題，不是賽鴿質量上的問題，而是缺乏某種獲勝的形勢條件，因為任何一位鴿友作育出的一群幼鴿裡，至少會有一些表現合理的賽鴿。

但是鴿友也會有在某些年的賽季結果相當優秀，感覺似乎那些年只培育出好賽鴿，如果遇到這種情況，我會建議鴿友淘汰掉更多一些的老鴿，然後保留更多的幼鴿。這裡建議的'一些'是不必擴大鴿舍規模，還有更糟糕的是鴿友搞錯方向，去建造了另一作鴿舍。有些鴿友用某種模式做他們的篩選方法，另外一些鴿友則認為賽鴿重要的是血統遺傳，而我個人的篩選標準，只基於競翔結果表現。這樣的作法有時會發現自己犯了錯誤，因為有些優秀種鴿在幼鴿時期的競翔表現乏善可陳，而我的篩選方式，是不可能擁有這樣賽鴿的，因為鴿隊裡競翔表現不佳幼鴿，都無法在鴿舍裡過冬的。

此外，我對那些飛速不快卻從不遲到的幼鴿，有著不太好的篩選經驗，這樣的賽鴿可以贏得無數獎項，但從未獲得真正上位入賞，真正上位入賞是前1％的獎項。我個人更喜歡那些不管是在強烈順風或逆風比賽，都可以贏得上位入賞的幼鴿。

醫藥治療 MEDICATION

有鴿友說：當賽鴿在換羽期時，怎樣都不應該使用藥物，除了針對賽鴿副傷寒-沙門氏菌症(paratyphoid)的治療例外，因為使用這藥物對賽鴿換羽沒有影響。而其他藥品直到賽鴿換羽後，鴿友都不應該使用。要我說這觀念，根本也是胡言亂語。當賽鴿被病菌等任何東西感染時，不管是不是在換羽期，鴿友都應該做處理。當鴿友沒有將賽鴿從蠕蟲、球蟲、毛滴蟲或其他任何感染裡解放出來，賽鴿的健康要怎麼變得更好？拜託，受到感染的賽鴿要等牠換羽期過後再來處理治療，鴿友就等著讓競爭對手之後在賽場上把你KO。